Introdução à História Patriarcal do Brasil:
Ordem & Progresso

Raízes do Brasil, Sérgio Buarque de Hollanda

Formação do Brasil Contemporâneo, Caio Prado Júnior

A Revolução Burguesa no Brasil, Florestan Fernandes

Há uma tradição de livros compostos com superior qualidade literária (Os Sertões, Casa-Grande & Senzala e O Abolicionismo), ousadia conceitual (América Latina, Raízes do Brasil e Formação do Brasil Contemporâneo), psicologia dos povos (Retrato do Brasil, Populações, Meridionais do Brasil e Vida e Morte do Bandeirante), além de estudos de natureza mais acadêmica (Revolução Burguesa no Brasil). Dos livros selecionados por Silviano Santiago há uma ainda uma unidade de projeto: não se trata, em nenhum deles, de obras destinadas à exaltação gratuita de pretensas qualidades tropicais ou exóticas, muito menos de autoglorificação de um destino, Com viés crítico, às vezes até desencantado, são obras que obrigam a olhar com severidade, que não esconde a boa-vontade intelectual ' para o objeto Brasil e sua gente. Entre os personagens há mais trabalhadores (ladrilhadores, faiscadores, escravos, bandeirantes, místicos, senhores de engenho, funcionários públicos etc.) que potentados ou dignatários.